1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, переполненная амбициями и знаниями. Она владеет передовыми, почти неизвестными в России методами расследования и горит желанием применить их на практике, мечтая о карьере криминалиста. Однако её профессиональный энтузиазм наталкивается на скепсис и непонимание окружающих, считающих, что женщине не место в таком деле.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой реальности. Она осознаёт, насколько далеки её идеализированные представления от суровых отечественных порядков, где традиции и предрассудки оказываются сильнее прогрессивных методов.
